明式家具对于中式家具的设计影响可谓深远。如家具设计师陈向京所言：“现代人的腰杆子已失去过去的坚挺，坐沙发的软垫总是舒服点，明式家具在现代有了时尚的一面。相比以往的设计，现时的明式家具设计在保留了以往设计的精髓内涵上，适当融合简洁、流畅的设计元素。内敛外秀，这四个字也许可以表达出明式家具的长久魅力，而且是许多文人雅士对其情有独钟的原因。

　　明式家具蕴涵文人气息

　　按照传统，明式家具的设计者大多是文化气息甚浓的文人雅士，由他们设计出家具图样后，再交由出色的木工制作而成。在设计层面上，文人的参与度比其他的家具设计要高，在家具设计之时，设计者往往会将自己的奇思妙想融合家具设计之中。这一点体现在明式家具设计上，即是家具设计的造型优美、稳重、简朴，各组件的比例讲求实用与审美的一致，装饰讲究少而精，淡而雅。明式家具，乍看之下，一般感觉毫不起眼，但细品之下，却散发出独特的魅力，每一个细节都值得欣赏、推敲。明式家具好比一杯好茶，入口味淡，再三品尝则回味无穷。所以，有设计师甚至认为，明式家具是用来观赏而不是用来使用的。

　　选料考究流露天然之美

　　选材考究是明式家具的另一个突出特点。一是出于取材天然的考虑，不经人工修饰，令家具带有“清水出芙蓉，天然去修饰”的韵味；其二是名贵的材料能够令家具耐用，一件保存良好的明式家具可以使用数十年，甚至成为传家之宝。

　　明式家具多选用名贵的木材，如紫檀、花梨、红木等，楠木、胡桃木、榆木等也会采用。传统的明式家具以产自北京、苏州和广州居多。广州的明式家具多采用南方本地出产的木材。那些质地坚硬、纹理密致，色彩稳重典雅的木材最适宜制成上等的明式家具。因为材料对明式家具的造型结构和外观有很大影响，因此选购明式家具时，应该以此作为重要的标准。据了解，优质的明式家具能够在设计上充分体现木材本身质感和自然美，达到“硬、滑、素、净”的效果。

　　精雕细刻手工讲究

　　由于明式家具设计多由文人雅士设计而成，要将纸上设计变成实物且不失设计的精妙，在制作上对工匠的要求很高。精雕细刻，手工讲究可以说是明式家具的第三个重要特征。

　　据了解，明式家具的结构源于建筑学的梁架结构，横者为梁，竖者为架，结构严谨，用材合理，绝无多余与浪费，各部件间采用榫卯连接，胶粘辅助牢固，显示出高超的制作工艺。